Kristoffer reiser videre etter et helt liv i Viking

Noen spillere kommer innom en klubb. Andre blir en del av den. Kristoffer Gjelsvik hører definitivt til i den siste kategorien.

Etter en hel håndballoppvekst i Viking, fra barne- og ungdomsårene og hele veien inn i seniorhåndballen, takker Kristoffer nå av i blått. Han forlater klubben etter en sesong som endte med opprykk til REMA 1000-ligaen, og med en rolle som en av lagets aller viktigste spillere.

Det er vanskelig å se for seg Viking håndball de siste årene uten Gjelsvik. Han har vært rundt klubben så lenge de fleste kan huske. Som liten gutt i hallen. Som ungdomsspiller i et sterkt guttemiljø. Som ung spiller på vei inn i herrelagsgruppen. Og etter hvert som en sentral playmaker på A-laget. Da Kristoffer tok steget inn i herrelagsgruppen som 15–16-åring, var det som et stort talent med mye å lære. Siden har han gradvis vokst inn i rollen, tatt stadig mer ansvar og gjort playmaker-posisjonen til sin egen. Denne sesongen ble kanskje det tydeligste beviset på hvor langt han har kommet. Kristoffer endte som lagets nest mestscorende spiller med hele 146 mål. Det gir et snitt på 5,6 mål per kamp og en 6. plass på toppscorerlisten i 1. divisjon. Men tallene forteller bare deler av historien. For i tillegg til målene var han også den spilleren i hele 1. divisjon med flest assister. 183 målgivende pasninger sier mye om blikket, forståelsen og betydningen han har hatt for laget offensivt. Han har ikke bare scoret selv. Han har gjort spillerne rundt seg bedre. Samtidig tok Kristoffer store steg også den andre veien. I tidligere sesonger har han ofte vært en spiller som har byttet forsvar/angrep. Denne sesongen har han stått mer i det defensive spillet, tatt større ansvar og vist en utvikling som forsvarsspiller som har vært svært viktig for laget. At han avslutter Viking-karrieren med opprykk til REMA 1000-ligaen, føles derfor både riktig og fortjent.

Viking har betydd utrolig mye for meg. Det er her jeg har vokst opp, både som spiller og person. Å få avslutte denne perioden med et opprykk sammen med denne gjengen, det betyr veldig mye, sier Kristoffer.

Men Kristoffers betydning for Viking handler ikke bare om det han har levert på banen. Han har også vært en spiller som har stilt opp for klubben utenfor egen treningshverdag. Gjennom flere år har han bidratt som trener på jentesiden, både med yngre lag og på damelaget sammen med Bjørn fra A-laget. Han har vært til stede, tatt ansvar og bidratt når klubben har hatt behov for det. Det sier mye om personen. Og det sier mye om hvorfor Kristoffer er et ansikt så mange forbinder med Viking Håndball.

Nå går veien videre til Romania, hvor han skal spille for et av topplagene i landet. Der venter en ny hverdag, nye utfordringer og etter alt å dømme også muligheten til å få erfaring fra europacupspill. For Viking er dette en skikkelig solskinnshistorie. Klubben ønsker å utvikle spillere som kan ta steg videre. Spillere som kan gå hele veien fra egne rekker og videre ut i Europa. Kristoffer er et tydelig eksempel på akkurat det. Selv om vi selvfølgelig gjerne skulle hatt Gjelsvik med videre inn i REMA 1000-ligaen, er det med stolthet vi sender ham videre.

Det blir selvfølgelig spesielt å reise fra Viking nå, særlig etter opprykket. Samtidig er dette en mulighet jeg har veldig lyst til å ta. Jeg kommer alltid til å følge med på Viking, og jeg håper klubben fortsetter den utviklingen den er inne i nå, sier han.

Han har også stor tro på det som venter klubben videre.

Det er mye spennende på gang. Jeg tror kontinuiteten på trenersiden blir viktig, og med det teamet som er rundt laget nå tror jeg Viking kan få til veldig mye fremover. Det er mange gode spillere, mye energi og et miljø som virkelig vil noe, sier Kristoffer.

Fra et sterkt guttemiljø i klubben til opprykk med A-laget. Fra ung spiller på vei inn i seniorhåndballen til en av 1. divisjons mest skapende spillere. Fra Vikinghallen til Romania. Kristoffer Gjelsvik sin Viking-reise har vært lang, ekte og imponerende. Nå venter et nytt kapittel.

Vi takker Kristoffer for innsatsen, lojaliteten, målene, assistene, ansvaret og alle bidragene i blått. Det vil alltid være plass til deg i Viking når veien en dag går hjemover igjen.

Lykke til i Romania, Kristoffer!